一年过去, 池彻早已恢复康健，不过一直没有入朝为官，而是在摄政王府做幕僚。
说是幕僚, 其实他从未给虞衡出过什么正儿八经的主意，日常工作就是给虞衡当陪练。
他的剑术师出名家，又与虞衡一般身经百战，杀伐经验十足, 是以二人交手, 动辄上百回合难分伯仲。
这一战又从黄昏打到日暮。两人筋疲力尽得倒在大榕树下，一横一竖，脚对着脚。
池彻每次来, 皆是抱着斩杀虞衡的念头，是以招招搏命，非要耗尽浑身最后一丝力气才肯弃剑。此刻他四肢酸软, 连抬抬手指的力气都无，余光一瞥, 却见虞衡的脚压在了他的脚踝上。
他强行调动发颤的小腿将对方的脚掀翻, 一副嫌弃得要死的模样。
虞衡浑然未觉, 或者说, 毫不在意。
他很享受池彻想杀去却杀不了自己的状态, 而且池彻这人越受气越好用。
之前他难逢敌手, 只有顾昭能勉强一战，可顾昭谨守臣子的底线, 出手不够决绝, 难以尽兴。
唯有与池彻对战，他那旺盛的体力和体内四处游窜的烦躁，才能消耗殆尽。
此时, 他心中浊气尽消，头脑一片松弛，闭目仰面，任由初秋微凉的晚风拂过眉眼。
池彻一刻也不愿与他和平相处，只待气息喘匀，便蹙眉质问：“在余杭驻军大营，你曾许诺让我入朝为官对付谢襄，到底几时兑现？”
虞衡记不清这是池彻第多少次问这个问题了，他每一次的答复都是：等你真正把孤当做可以毕生辅佐的主公时。
池彻一直不觉得这是个正经答复，而把它当做虞衡对他的恶意羞辱。
虞衡并不知道，他答应诏安是为了等待时机辅佐未来的女君。
在虞衡看来，他答应入朝只是为了报仇。
可谢襄是他的仇人，虞衡也是。
他若能放下对虞衡的仇恨，真心为其所用，为什么不能放过谢襄？
如果这两个仇人都放过了，那还入朝做什么？
这根本就是个悖论。
虞衡偏要如此要求他，就是不给他入朝机会，永远只把他当个陪练家奴！
这不是羞辱是什么？
每一次听到这个答复，池彻都会因激愤重新续满力量，然而腾起而去。
没想到今天虞衡竟没再说那句，而是悠悠睁开眼，望着漫天霞光，缓缓道：“池彻，你从前心怀苍生，即便身陷草莽，也不曾漠视黎民疾苦，如今却被仇恨蒙蔽了双眼，忘了为官的初心。孤若放你入朝，你只会把朝堂当作复仇的战场，虽能帮孤除掉谢襄，却会给大虞和天下万民留下无穷后患。孤让你真心效忠，并非要你认贼作父，而是要你先国后家，先天下而后私仇。”
他扭过头，目光沉定地落在池彻脸上，沉声问：“勿忘初心，莫负苍生，你能做到吗？”
勿忘初心，莫负苍生……
池彻浑身一僵，瞳孔微颤。
原来虞衡早就看透了他。
看透他会为了报仇不择手段，不计后果，哪怕亲手将叔父至死效忠的虞氏王朝掀翻也在所不惜。
虞衡听过‘虞六世而亡’的谶言，知道大虞的衰亡不可抵挡，却不肯认命，仍不遗余力地力挽狂澜。
因此在是否启用自己这个匪首上，他百般纠结，担心给自己权柄，便是给自己暗中布局、埋下祸根的机会，最终将大虞推向覆灭。
一个王朝的覆灭必然会裹挟着万民陷入乱世浩劫，可是……历经南北战争，带着朱雀盟兴衰起落后，池彻早已看透，在一个腐朽破败的旧世道上缝缝补补，并不能改变整体大势，只会加重苍生疾苦。
不破，不立。
倘若一个王朝注定已到尾声，那倒不如加速这场崩坏，让破晓之光，早日刺破长夜漫漫的黑暗。
虞衡想要他的彻底臣服，才能放心用他，那他就算装也要装出来。
良久，他坐起身，面对虞衡说道：“我少时受叔父教诲，男儿立于天地间，当以匡扶天下为己任，为官一任，当造福一方，始终铭刻于心。我十八岁入朝，初任掌书记，后擢江南东道节度副使，在任期间，修学宫、兴文教，访民疾苦，为民请命，不敢有负圣恩，亦不敢愧对百姓。后谢襄擅权，先帝受制，叔父奉先帝密诏，倾全族之力，携江南豪杰举兵勤王，我亦随军北上。
可惜正义之师功败垂成，殿下的铁骑踏破江南，叔父身死，臣侥幸被旧部拼死救出。我本无颜苟活，可一想到江南就此落入谢贼之手，百姓皆沦为北方门阀的鱼肉，不得不咬牙忍辱，收拢旧部成立朱雀盟。那时，我的初心是保护江南百姓，对抗朝廷的苛政。想来殿下不知，你在康州那十年，谢襄是如何鱼肉江南，丰盈他的私囊与权柄的。”
说到此处，他忽然轻笑一声，抬头望向虞衡：“殿下未必不知。就算当年被蒙在鼓里，如今身居摄政之位，也该尽数知晓了。我叔父对先帝一片赤诚，肝脑涂地，江南四姓